「最近、目がかすむようになった」
「明るいところに出ると、まぶしく感じる」
「眼鏡をかけても、以前ほどよく見えない」
年齢を重ねると、こうした目の変化を感じる方が増えてきます。
その原因の一つが白内障です。
白内障は加齢に伴って起こることが多く、珍しい病気ではありません。
日本眼科医会によると、早い人では40歳代から始まり、80歳代では詳しく検査すると大部分の人に白内障がみられるとされています。
このページでは、白内障について知っておきたいことを、順を追ってご案内します。
気になるところから読んでみてください。
白内障とは、どんな病気なのか
白内障とは、目の中にある「水晶体」というレンズの役割をする部分が濁ってくる病気です。
水晶体が濁ると、ものがかすんで見える、視力が低下する、光がまぶしく感じる、夜間に見えにくくなる、ものが二重に見える、といった症状が現れることがあります。
手術のあとに再び見えにくくなる「後発性白内障」についても、こちらでお伝えしています。
▶ 白内障とは？症状・原因・後発性白内障までわかりやすく解説
どんな変化が「初期のサイン」なのか
白内障は、ある日突然見えなくなるものではありません。
「少し見えにくい」から静かに始まります。
目がかすむ、まぶしい、ものが二重に見える、眼鏡の度数が合わなくなった。
こうした変化に気づけるかどうかが、その後を大きく変えます。
老眼と、どう違うのか
「近くが見えにくい」だけなら老眼かもしれません。
けれど「かすむ」「まぶしい」が加わってきたら、白内障が関係している可能性があります。
そして厄介なことに、老眼と白内障は同時に起こることもあります。
▶ 白内障と老眼はどう違う？「見えにくい」を年齢のせいにしないために
手術は、いつ受けるのか
ここは誤解されやすいところです。
白内障と診断されたからといって、必ずしもすぐに手術をするわけではありません。
初期の場合には、医師の判断によって経過を見ながら生活することもあります。
判断の目安になるのは、「日常生活に支障が出てきたかどうか」です。
▶ 白内障の手術はいつ受ける？見えにくくなったら考えたい手術のタイミング
手術では、何をするのか
現在の白内障手術では、濁った水晶体を取り除き、その代わりに眼内レンズを挿入します。
日本眼科学会によると、小さな切開から器具を入れ、超音波で水晶体の中身を吸引し、残した水晶体嚢の中に眼内レンズを挿入する方法が一般的です。
局所麻酔で行われることが多く、日帰り手術が可能なケースもあります。
ただし「手術時間が短い＝簡単な手術」というわけではありません。
▶ 白内障の手術は怖い？手術の流れ・痛み・術後の生活をわかりやすく解説
手術のあと、どう過ごすのか
手術が終われば、それで完了ではありません。
洗顔や洗髪はいつから始められるのか。
仕事や運動はいつ再開できるのか。
目をこすらないこと。定期検診を続けること。
「見える」状態を保つためには、術後の過ごし方が大切になります。
目の不調は、白内障だけではありません
見えにくさの原因は、白内障や老眼だけとは限りません。
50代からは、次のような不調も増えてきます。
▶ 緑内障は自分で改善できる？｜症状・治療法・予防と目を守る生活習慣
▶ 飛蚊症は老化のサイン？｜原因・症状・治療法と放置してはいけない目の変化
▶ 50代から増えるドライアイ｜症状・原因・治療法と自分でできる対策
目の変化を「年齢のせい」で終わらせない
「もう年だから、見えにくいのは仕方がない」
そう思って、受診をあと回しにしてしまう方がいらっしゃいます。
けれど、見えにくさは暮らしの質そのものに関わります。
本が読めない。運転が不安になる。外出がおっくうになる。
そうして少しずつ、行動範囲が狭くなっていきます。
身体の変化に気づき、必要な手当てをすること。
これも、人生を整えることの一つだと私は思っています。
目の健康も「人生を整える」ことの一つです
人生後半を、自分らしく楽しむために。
身体の変化を知り、必要なケアを受けることも、人生を整える大切な一歩です。
横浜☆開運塾では、心・身体・おうちの三位一体から、人生後半の暮らしを整えることをお伝えしています。
目のことで気になる症状がある方は、まず眼科で相談してみてください。
そして、身体の変化も含めて「これからの人生をどう整えていくか」を、一緒に考えてみませんか？
※この記事は白内障や手術についての一般的な情報をまとめたものです。
手術の適応・時期・方法・眼内レンズの選択などは、目の状態によって異なります。
具体的な判断は必ず眼科医にご相談ください。
